收集鐵屑的孩子靠近阿富汗邊境，距離開伯爾山口(Khyber Pass）僅約24公里的巴基斯坦邊陲城市─白夏瓦(Peshawar)，歷史上是古代絲路的主要貿易中心，也是南亞、亞西以及中近東等不同區域文化衝擊、融合的十字路口。
1980年代，從蘇聯佔領下的阿富汗大量出逃的難民聚居在這裡，共同面對他們生命中的十字路口。而所謂「難民」，其實就是貧窮、受歧視、弱勢等形容詞的總稱。尤其孩子，更容易成為弱勢中的弱勢。
許多難民營裡的兒童流落街頭，淪為童妓，不幸感染愛滋(HIV/AIDS)。而有些父母餵食孩子鴉片，為的是避免他們干擾父母親在地毯工廠的工作，或是到街頭乞討。
幸運一點的孩子有份工作，比如在卡車改裝工廠外工作的孩童，他們拿著磁鐵吸附掉落地面的鐵屑，裝滿一桶鐵屑的話，大約可賺得10盧比(台幣5元)。
目前巴基斯坦境內約有二百四十萬阿富汗難民。
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