加爾各答，我最愛的印度城市

豪奢的讓人極貧、自由的讓人放縱、優雅的讓人混亂、理性的讓人心碎，而在最不可能的加爾各答角落裡，還有可能發現人人渴望的秘密。


2006/09/13

晚間6點坐上編號2334車次的夜車，由瓦拉納西(Varanasi)跨越恆河上的鐵橋，前往774公里之外的印度第三大城。

跨越恆河的火車


14個小時後，我抵達加爾各答(Kolkata)。

走出加爾各答的豪拉火車站(Howrah Station)，車站外是成排等候載客的「大使牌」黃色計程車；這些體型龐大，外觀老舊的計程車，讓我想起英國倫敦的黑頭計程車(Black Cabs)。曾是英屬印度殖民首都的加爾各答，現今仍有著許多英國維多利亞時期風味建築，是印度風歐洲情狂野激盪之地。

車站後方是長達2600公里，歷史上著名的GT路(The Grand Trunk Road)。現今稱為印度國道二號公路(National Highway No. 2)，是南亞次大陸上最古老的公路路線之一；沿著此公路從加爾各答一路西行，連結德里，經過喀什米爾(Kashmir)、巴基斯坦的拉合爾(Lahore)、白夏瓦(Peshawar)，穿越開伯爾山口(Khyber Pass)，一路可抵達阿富汗首都喀布爾(Kabul)。

走到車站前方的馬路對面，眼前則是恆河(the Ganges River)支流胡格利河(Hooghly River)。母親恆河在這裡緩慢溫柔的注入孟加拉灣(Bay of Bengal)裡。左方是加爾各答著名的地標，1943年建造的豪拉鐵橋(Howrah bridge)。

豪拉鐵橋

早在旅行出發前已與友人小眼睛約定於加爾各答的垂死之家見面，看著寂寞星球上的地圖，本想自行走路前往，打電話給小眼，電話中一個香港口音的女孩說道，不如直接搭計程車到迦梨女神廟(Kalighat Temple)，據說，全加爾各答每個計程車司機絕對都知道的地點。

司機大哥邊開我邊對著地圖，看他有沒有給我繞路；這麼小心眼的我實際上是多心了，不過有了寂寞星球，真的在陌生的城市也不用擔心。由豪拉火車站到達迦梨女神廟，單程車費134盧比。

下車才發現，原來迦梨女神廟旁就是德蕾莎修女創建的垂死之家。繁忙的街道旁，不起眼的雙層建築，這棟建築就是垂死之家？

垂死之家

今天是星期四，志工的休息日。坐在垂死之家前的台階上，不多時，一個穿著短袖上衣，短褲加拖鞋，明顯台客打扮的人出現了。

當時沒有想到，最後我在這裡總計待了快兩個半月，雖然不長，但加爾各答卻成了我最愛的印度城市。

甚麼是人人渴望的秘密？我沒有能力回答。只是或許人人想要的雖然很多，但藏在人類內心深處的渴望卻很簡單。



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加爾各答照片